O Google tem investido fortemente no campo da inteligência artificial nos últimos anos, e a sua nova geração de produtos de inteligência artificial tem uma procura crescente de energia, o que formou um conflito agudo com o seu objectivo de reduzir as emissões de carbono. Este artigo irá analisar como o Google lida com o enorme consumo de energia e os problemas ambientais resultantes causados pelos seus centros de dados, ao mesmo tempo que prossegue o desenvolvimento da inteligência artificial, bem como os desafios resultantes da indústria.
O Google depende cada vez mais de data centers que consomem muita energia para apoiar seus novos produtos de inteligência artificial, colocando em risco o objetivo da gigante da tecnologia de reduzir sua pegada climática, relata o The Guardian.
O Google divulgou dados na terça-feira mostrando que suas emissões de gases de efeito estufa cresceram 48% nos últimos cinco anos. O Google disse que o consumo de energia do data center e as emissões da cadeia de suprimentos foram os principais motivos do crescimento. No seu relatório ambiental anual, o Google revelou também que as emissões em 2023 aumentaram 13% em relação ao ano anterior, atingindo 14,3 milhões de toneladas métricas.
O Google, uma empresa que investiu pesadamente em inteligência artificial, disse que atingir sua meta de emissões líquidas zero até 2030 “não será fácil”. O Google disse que há “incertezas significativas” no alcance deste objetivo, incluindo “incerteza sobre os futuros impactos ambientais da IA, que são complexos e difíceis de prever”.
Os dados mostram que as emissões do Google aumentaram quase 50% desde 2019, que é também o ano base para o Google atingir a sua meta de emissões líquidas zero, o que exige que a empresa emita uma quantidade igual de dióxido de carbono que remove.
A Agência Internacional de Energia estima que o consumo total de eletricidade pelos centros de dados duplicará dos níveis de 2022 para 1.000 terawatts-hora (TWh) em 2026, o equivalente à procura de eletricidade do Japão. De acordo com cálculos da empresa de pesquisa SemiAnalysis, a IA fará com que os data centers respondam por 4,5% da geração global de energia até 2030.
Os data centers desempenham um papel crucial no treinamento e na execução de modelos de inteligência artificial, como o Gemini do Google e o GPT-4 da OpenAI, que impulsionam o chatbot ChatGPT. A Microsoft reconheceu este ano que o uso de energia associado aos seus centros de dados estava a ameaçar o objectivo “aluno” da empresa de se tornar negativa em carbono até 2030. O presidente da Microsoft, Brad Smith, admitiu em maio que “a lua mudou” devido à estratégia de inteligência artificial da empresa.
As grandes empresas tecnológicas tornaram-se grandes compradoras de energia renovável para cumprir os seus objectivos de redução das emissões de dióxido de carbono. No entanto, as promessas de redução das emissões de CO2 entram agora em conflito com as promessas de investimento pesado em produtos de IA que requerem grandes quantidades de energia para treinar e implantar em data centers, além das emissões de carbono associadas à fabricação e envio de servidores e chips de computador usados no processo. É também uma questão ambiental. O uso da água é outro fator ambiental por trás do boom da IA, com um estudo estimando que a IA poderia usar até 6,6 bilhões de metros cúbicos de água até 2027, quase dois terços do uso anual de água na Inglaterra.
Destaque:
- As emissões de gases com efeito de estufa da Google aumentaram 48% nos últimos cinco anos, principalmente devido ao consumo de energia dos centros de dados e às emissões da cadeia de abastecimento.
- O objetivo “ambicioso” do Google é atingir emissões líquidas zero até 2030, mas existem desafios significativos para atingir esse objetivo devido à incerteza sobre o futuro impacto ambiental da inteligência artificial.
- Factores como o consumo de energia dos centros de dados e as emissões de carbono dos equipamentos de produção e de transporte colocaram as grandes empresas tecnológicas num conflito entre a redução das emissões de dióxido de carbono e a promoção do desenvolvimento da inteligência artificial.
Em suma, a contradição entre o rápido desenvolvimento da inteligência artificial e os objectivos de protecção ambiental está a tornar-se cada vez mais proeminente, e o caso do Google é apenas a ponta do iceberg. Como equilibrar o progresso tecnológico e a sustentabilidade ambiental é um problema difícil que as empresas tecnológicas globais enfrentam, e a indústria precisa de trabalhar em conjunto para encontrar uma solução.