Le développement rapide de la technologie de l’intelligence artificielle (IA) a apporté de nombreux avantages à la société, mais il a également suscité des inquiétudes quant à son impact environnemental. En particulier, la consommation d’énergie et les émissions de carbone élevées de l’IA générative sont devenues de plus en plus importantes, et sa consommation d’énergie augmente à un rythme alarmant, ce qui constitue une menace potentielle pour le changement climatique. Cependant, l’IA n’a pas seulement des impacts négatifs, elle recèle également un énorme potentiel pour lutter contre le changement climatique.
Alors que le domaine de l’IA continue de se développer, les gens commencent à s’inquiéter de l’impact de l’IA sur la Terre, en particulier de sa forte consommation d’énergie et de ses émissions de carbone. Les dernières recherches montrent que les requêtes génératives d’IA sont plus gourmandes en énergie que les requêtes des moteurs de recherche traditionnels, consommant quatre à cinq fois plus d’énergie que les opérations traditionnelles. En particulier, les tâches de génération d’images nécessitent beaucoup plus d’énergie que les opérations basées sur du texte. Selon une étude de Morgan Stanley, la demande énergétique de l’IA générative augmentera de 70 % par an et, d’ici 2027, l’IA générative pourrait consommer autant d’énergie que l’Espagne en avait besoin en 2022. Cette consommation énergétique accrue entraîne une augmentation des émissions de carbone, ce qui pourrait aggraver encore davantage le changement climatique.
Les requêtes quotidiennes sur l’IA devraient augmenter considérablement, à mesure que les chatbots et les générateurs d’images gagnent en popularité, tout comme l’adoption de modèles génératifs et la concurrence des entreprises technologiques. Cependant, l’IA pourrait aussi être notre meilleur espoir pour lutter contre le changement climatique provoqué par l’homme. Avec 400 millions de personnes vivant dans des zones très vulnérables au changement climatique, les Nations Unies mènent des projets dans des pays comme le Burundi, le Tchad et le Soudan pour utiliser l'IA pour aider ces communautés. De plus, les systèmes d’IA contribuent à lutter contre le changement climatique en rendant la gestion des déchets plus efficace. La start-up de logiciels basée à Londres Greyparrot, par exemple, a développé un système d'IA qui analyse les installations de traitement et de recyclage des déchets pour les aider à mieux recycler et réutiliser les déchets.
De plus, The Ocean Cleanup, une organisation environnementale néerlandaise, utilise l'IA et d'autres technologies pour nettoyer la pollution plastique dans l'océan. La détection d'objets par l'IA aide l'organisation à créer des cartes détaillées des débris marins dans les zones reculées. Les débris marins peuvent alors être collectés et nettoyés plus efficacement que les méthodes de nettoyage précédentes utilisant des chaluts et des avions. La pollution plastique contribue au changement climatique en émettant des gaz à effet de serre et en nuisant à la nature. Le laboratoire de recherche sur l'IA de Google, Google DeepMind, a déclaré qu'il appliquait l'IA pour aider à lutter contre le changement climatique dans de nombreux domaines.
Dans l’ensemble, le développement de la technologie de l’IA est confronté au double défi de la consommation d’énergie et de la protection de l’environnement. Trouver un équilibre entre le développement de l’IA et la durabilité environnementale nécessite les efforts conjoints des entreprises technologiques, des gouvernements et de tous les secteurs de la société pour explorer un modèle de développement de l’IA plus vert et plus durable. Ce n’est qu’alors que les avantages de l’IA pourront véritablement se libérer et créer un meilleur. place pour l’avenir de l’humanité.