No círculo de empreendedorismo de tecnologia, existem vários fenômenos de "codificação de atmosfera" e exageros, mas Cal Ai e seu fundador de 18 anos, Zach Yadegari, parecem diferentes, formando um contraste "antigo" que é irônico e respeitável. Incrivelmente, Yadgarry e seu co-fundador Henry Langmack acabaram de se formar no ensino médio, mas suas histórias empresariais se tornaram casos clássicos.
De acordo com Yadgarry, a Cal AI foi lançada em maio do ano passado e excedeu 5 milhões de downloads em apenas oito meses. O que é ainda mais emocionante é que a taxa de retenção de usuários é tão alta quanto mais de 30%, e a receita do aplicativo no mês passado excedeu US $ 2 milhões. Embora o TechCrunch ainda não tenha verificado independentemente esses dados, a Cal IA recebeu uma classificação média de 4,8 estrelas na Apple App Store, com um total de mais de 66.000 análises de usuários; Também baixou mais de 1 milhão de vezes na Google Play Store e também recebeu uma pontuação alta de 4,8 estrelas em quase 75.000 críticas.
A filosofia central da Cal AI é simples e prática: os usuários precisam apenas tirar uma foto de comida, e o aplicativo pode analisar e registrar automaticamente suas calorias e conteúdo de macronutrientes. Embora essa idéia não seja a primeira a ser fundada, com aplicativos veteranos existentes, como o MyFitnessPal, já oferecendo recursos semelhantes e concorrentes emergentes como o Snapcalorie criado pelos fundadores do Google Lens, a vantagem única da Cal Ai está em sua totalidade na era dos modelos de imagem em larga escala. Ele utiliza de maneira inteligente modelos avançados, como antropia, OpenAI e RAG para melhorar a precisão do reconhecimento e é treinado com base em bancos de dados de calorias e imagens de código aberto em plataformas como o GitHub. "Descobrimos que diferentes modelos têm melhor desempenho ao identificar diferentes alimentos", enfatizou Yadgarry.
Para obter identificação de alta precisão, a equipe fundadora da Cal IA resolveu muitos desafios por meio de sua própria força técnica, como identificar com precisão informações sobre embalagens de alimentos e os ingredientes mistos em uma tigela confusa. Por fim, eles alegaram que a precisão do reconhecimento do aplicativo atingiu 90%, o que é confiável o suficiente para muitos consumidores que se concentram na saúde da dieta.
Yadgarry rapidamente surgiu com seu sucesso inicial. Ao contrário dos jovens programadores que cresceram com o co-piloto da IA, ele era proficiente em linguagens de programação, como Python e C#, desde o ensino médio. Ele revelou que iniciou sua primeira empresa na nona série e a vendeu para a Freezenova, uma empresa de jogos, por US $ 100.000 aos 16 anos. Ele lembrou que, após o término da epidemia, a escola distribuiu Chromebooks para estudantes e os alunos tentou jogar jogos na escola. A escola bloqueou esses sites de jogos, e Yadgarry viu oportunidades de negócios nela, construiu uma plataforma que poderia acessar todos os sites de jogos desbloqueados e o chamou de "Totally Science", evitando com sucesso a censura on -line da escola.
Depois de vender sua primeira empresa, Yadgarry e Longmarc começaram a pesquisar os vídeos do Y Combinator e se comunicaram ativamente com a comunidade do programador na plataforma X para encontrar uma nova inspiração empresarial. Foi na plataforma X que ele conheceu Blake Anderson, que mais tarde se tornou co-fundador da Cal Ai. Anderson, 24 anos, também atraiu muita atenção para criar aplicativos de conselhos de namoro baseados em ChatGPT, como RizzGPT e UMAX.
A idéia de Cal Ai deriva do próprio Yadgarry, começando a se exercitar na academia, na esperança de "impressionar a garota". Ele e Longmark tomaram outra decisão um pouco "censurada", mas pragmática: se mudaram para São Francisco, moravam em uma casa de hackers e se dedicaram ao desenvolvimento de protótipos de produtos.
No entanto, nessa paixão empreendedora, Yadgarry - cujos pais eram advogados - haviam tomado uma decisão inesperada. Ele se viu ansioso para obter uma educação universitária, em vez de ser o típico abandono do Vale do Silício. "Eu trabalhei duro 24 horas por dia e até dormi no chão uma noite, e foi um momento muito divertido, e aprendi muito", lembra ele. "Mas olhei em volta e estávamos cercados por pessoas de 20 ou 30 anos o dia todo. Percebi que, se não fosse para a faculdade, minha vida poderia ter sido assim".
Embora eles não tenham finalmente decidido qual universidade comparecer, Yadgarry e Longmarc ainda são apaixonados por administrar sua própria empresa. Atualmente, a equipe da Cal AI também inclui outro co-fundador, o diretor de operações de 28 anos, Jack Castillo (responsável pelo marketing de influenciadores) e oito funcionários em período integral cobrindo cargos como desenvolvedor, designer e gerente de mídia social. O sucesso de Cal Ai, sem dúvida, define um novo exemplo para a geração mais jovem de empreendedores, provando que, mesmo no campo de tecnologia em rápida mudança, o foco da "velha escola" e a força técnica do núcleo duro ainda podem criar realizações notáveis.