美国科技巨头微软与瑞士洛桑初创公司Inait于本周二宣布建立战略合作伙伴关系，共同开发一种创新的人工智能模型，其设计灵感来源于哺乳动物的大脑。根据双方发布的公告，微软计划利用Inait的独特技术，进一步扩展其面向企业客户的人工智能产品组合。
Inait的技术凝聚了长达 20 年的大脑研究成果。公司首席执行官理查德·弗雷强调了其核心理念：“唯一被证实的智能形式存在于大脑中，如果我们能够理解并驾驭大脑的运作机制，那么就有可能创造出一种截然不同、功能强大且极具创新性的人工智能。”
与依赖海量现有数据进行学习的传统人工智能系统不同，Inait的技术旨在从真实经验中进行学习，这是一个关键的差异化优势。据Inait创始人亨利·马克拉姆介绍，该技术的基础是超过 1800 万行用于模拟哺乳动物大脑的代码。
马克拉姆进一步解释说，这种基于大脑的人工智能模型有望在能效、学习速度以及交付给客户后的持续学习能力方面超越现有系统。
微软EMEA地区云与人工智能初创企业总监Adir Ron对Inait的技术给予高度评价：“Inait正在开创一种全新的人工智能范式——超越传统的基于数据的模型，转向具有真正认知能力的数字大脑。”
据悉，此次合作的初期阶段将聚焦于两个关键应用领域：一是为金融行业开发先进的交易算法和风险管理工具；二是制造能够更好地适应复杂和动态环境的工业机器人。
Inait的技术根植于创始人亨利·马克拉姆长达 20 年的大脑模拟研究。马克拉姆是神经科学领域的知名先驱，曾担任旨在以数字方式重建啮齿动物大脑的瑞士蓝脑计划的创始人和主任。此外，他还曾是预算高达约 10 亿欧元的“人类大脑计划”（Human Brain Project， HBP）的创始人和首任主任，该计划于 2013 年启动，目标是通过计算机模型和模拟来理解和重建人类大脑。
马克拉姆曾公开表达其对HBP的宏伟愿景，即在十年内利用超级计算机完成对人脑的完整模拟，这在他 2009 年的TED演讲中可见一斑。然而，这一雄心勃勃的目标在科学界引发了质疑和批评，许多人认为其不切实际。
HBP项目随后经历了一段动荡时期。马克拉姆的领导风格和其所做出的承诺受到了质疑，许多人认为这些承诺过于夸大。 2014 年，数百名神经科学家联名签署公开信，谴责该项目的管理，特别是马克拉姆的做法。 2015 年，他被解除HBP主任的职务，职责被调整为领导一个子项目（大脑模拟平台）。HBP本身也从最初的完整大脑模拟愿景演变为一个涵盖神经科学和神经信息学各个方面的更广泛的研究网络，并于 2023 年 9 月正式结束。
尽管HBP未能完全实现其最初设定的完整人脑模拟目标，但它促进了EBRAINS平台等重要工具的开发，该平台目前为全球神经科学家提供数据和模拟功能。此次微软与Inait的合作，无疑将为“仿生大脑”人工智能领域注入新的活力，其未来发展值得期待。