1. Beri tahu browser apa spesifikasi HTML atau XHTML yang digunakan untuk menguraikan dokumen HTML
2. Ini berdampak pada mode rendering browser; Mode rendering yang berbeda akan mempengaruhi penguraian kode CSS browser dan bahkan skrip JavaScript, sehingga Doctype sangat kritis, terutama di browser seri IE, mode rendering halaman HTML yang ditentukan oleh Doctype sangat penting.
Dua mode rendering:BackCompat: Mode kompatibilitas standar tidak diaktifkan (atau disebut mode aneh [mode quirks], mode campuran)
CSS1COMPAT: Mode kompatibilitas standar diaktifkan (atau mode ketat [mode standar/mode ketat])