Microsoft a récemment annoncé une percée technologique historique, ses puces nouvellement développées qui devraient être construites en ordinateurs quantiques en quelques années, plutôt que les décennies précédemment attendues. Le cœur de cette percée réside dans l'application du premier conducteur topologique du monde, qui peut créer un tout nouvel état de matière, qui n'est ni solide, liquide ni gazeux. Cette innovation permet de concevoir des systèmes quantiques dans une seule puce, et la taille de la puce est encore plus petite que celle de la paume de votre main, offrant de nouvelles possibilités de miniaturisation et de praticité de l'informatique quantique.
Ce résultat de recherche par Microsoft a été publié dans la revue Nature et a attiré une large attention de la communauté universitaire. Paul Stevenson, professeur de physique à l'Université de Surrey, a très apprécié cela et a estimé que si Microsoft pouvait continuer à progresser sur cette recherche, il devra devenir un concurrent important dans le domaine de l'informatique quantique. Cependant, il a également rappelé que bien que cette réalisation soit d'une grande importance, il est nécessaire de maintenir un optimisme prudent dans le processus de développement technologique.
George Booth, professeur de physique théorique au King's College London, estime que l'étude démontre des réalisations technologiques impressionnantes, mais sa véritable valeur peut prendre plus de temps pour se manifester pleinement. Microsoft a déclaré que les conducteurs topologiques fournissent un chemin complètement nouveau vers le développement de systèmes quantiques qui peuvent être mis à l'échelle à un million de qubits. Les bits quantiques sont les éléments constitutifs de base des ordinateurs quantiques, similaires à 0 et 1 dans les ordinateurs traditionnels, mais leur puissance de calcul est bien au-delà de celle des ordinateurs traditionnels.
Les ordinateurs quantiques ont un grand potentiel, et ils peuvent résoudre de nombreux problèmes industriels et sociaux complexes, tels que la décomposition des microplastiques, le développement de matériaux d'auto-guérison, l'optimisation de la logistique de la chaîne d'approvisionnement et même les codes cryptographiques. Récemment, la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) a répertorié les conducteurs topologiques de Microsoft comme l'un des deux chemins principaux pour explorer l'informatique quantique et prévoit de développer des ordinateurs quantiques utiles industriellement d'ici 2033.
Bien que Microsoft soit relativement lent dans le domaine de l'informatique quantique, le professeur Booth souligne que Microsoft est plus axé sur les objectifs à long terme et s'engage à développer un système plus résistant au bruit et aux interférences. Les qubits topologiques développés par Microsoft utilisent un nouveau type de particule appelé Majorana Fermion, qui protège efficacement les informations contre la perte. Cependant, la complexité de la construction de ces qubits est beaucoup plus élevée que les autres technologies concurrentes.
Ce que Microsoft appelle les particules de Mayorana n'a jamais été observés ou fabriqués auparavant. Pour le faire "apparaître", les chercheurs doivent utiliser des champs magnétiques et des supraconducteurs, ce qui explique également pourquoi la plupart des études informatiques quantiques ont tendance à adopter d'autres méthodes. Bien qu'il y ait encore de nombreux défis à surmonter, le professeur Booth estime que l'étude fait un pas important vers différentes plateformes, avec le potentiel de rivaliser avec les technologies matures de sociétés telles que Google.
Dans l'ensemble, la puce de conducteur topologique lancée par Microsoft fournit un nouveau chemin d'accélération pour le développement d'ordinateurs quantiques et devrait être publié dans quelques années. La taille de cette puce est plus petite que celle de la paume de votre main et peut concevoir un tout nouveau système quantique. À l'avenir, les ordinateurs quantiques auront la capacité de résoudre des problèmes sociaux complexes, tels que l'optimisation des codes de logistique et de cryptage. Cette percée démontre non seulement les ambitions de Microsoft dans le domaine de l'informatique quantique, mais apporte également un nouvel espoir au développement de la technologie mondiale.