Microsoft anunció recientemente un avance tecnológico histórico, con sus chips recientemente desarrollados que se espera que se construyan en computadoras cuánticas en unos pocos años, en lugar de las décadas previamente esperadas. El núcleo de este avance radica en la aplicación del primer conductor topológico del mundo, que puede crear un estado de materia completamente nuevo, que no es ni sólido, líquido ni gaseoso. Esta innovación permite diseñar sistemas cuánticos en un solo chip, y el tamaño del chip es aún más pequeño que el de la palma de su mano, proporcionando nuevas posibilidades para la miniaturización y la practicidad de la computación cuántica.
Este resultado de la investigación de Microsoft ha sido publicado en la revista Nature y ha atraído una atención generalizada de la comunidad académica. Paul Stevenson, profesor de física en la Universidad de Surrey, lo apreció mucho, y creía que si Microsoft puede continuar avanzando en esta investigación, se espera que se convierta en un competidor importante en el campo de la computación cuántica. Sin embargo, también recordó que aunque este logro es de gran importancia, es necesario mantener un optimismo cauteloso en el proceso de desarrollo tecnológico.
George Booth, profesor de física teórica en King's College London, cree que el estudio demuestra logros tecnológicos impresionantes, pero su verdadero valor puede llevar más tiempo para manifestarse por completo. Microsoft dijo que los conductores topológicos proporcionan una ruta completamente nueva para desarrollar sistemas cuánticos que se pueden ampliar a un millón de qubits. Los bits cuánticos son los bloques de construcción básicos de las computadoras cuánticas, similares a 0 y 1 en las computadoras tradicionales, pero su potencia informática está mucho más allá del de las computadoras tradicionales.
Las computadoras cuánticas tienen un gran potencial, y pueden resolver muchos problemas industriales y sociales complejos, como la descomposición de los microplásticos, el desarrollo de materiales de autocuración, optimización de la logística de la cadena de suministro e incluso descifrar códigos criptográficos. Recientemente, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) ha enumerado los conductores topológicos de Microsoft como una de las dos rutas principales para explorar la computación cuántica y los planes para desarrollar computadoras cuánticas industrialmente útiles para 2033.
Aunque Microsoft es relativamente lento en el campo de la computación cuántica, el Profesor Booth señala que Microsoft está más enfocado en los objetivos a largo plazo y está comprometido a desarrollar un sistema que sea más resistente al ruido e interferencia. Los qubits topológicos desarrollados por Microsoft usan un nuevo tipo de partícula llamada Majorana Fermion, que protege efectivamente la información de la pérdida. Sin embargo, la complejidad de construir estos qubits es mucho mayor que otras tecnologías competidoras.
Lo que Microsoft llama las partículas de Mayorana nunca se han observado ni se han hecho antes. Para que "aparezca", los investigadores necesitan usar campos magnéticos y superconductores, lo que también explica por qué la mayoría de los estudios de computación cuántica tienden a adoptar otros métodos. Si bien todavía hay muchos desafíos que superar, el profesor Booth cree que el estudio da un paso importante hacia diferentes plataformas, con el potencial de competir con tecnologías maduras de compañías como Google.
En general, el chip de conductor topológico lanzado por Microsoft proporciona una nueva ruta de aceleración para el desarrollo de computadoras cuánticas y se espera que se lance en unos pocos años. El tamaño de este chip es más pequeño que el de la palma de su mano y puede diseñar un nuevo sistema cuántico. En el futuro, las computadoras cuánticas tendrán la capacidad de resolver problemas sociales complejos, como optimizar la logística y los códigos de cifrado de agrietamiento. Este avance no solo demuestra las ambiciones de Microsoft en el campo de la computación cuántica, sino que también aporta una nueva esperanza al desarrollo de la tecnología global.