近日,備受爭議的面部識別技術公司Clearview AI 的首席執行官Hoan Ton-That 宣布辭職,這一消息引發了廣泛關注。 Ton-That 在聲明中表示,他決定辭去CEO 職務是為了開啟人生的新篇章,並強調他將繼續擔任公司的董事會成員。儘管他未透露辭職的具體原因,但這一決定無疑為Clearview AI 的未來發展帶來了新的不確定性。
目前,Clearview AI 的領導層將由兩位聯合首席執行官共同管理,分別是早期投資者Hal Lambert 和共同創始人Richard Schwartz。這兩位新任領導人與共和黨政治有著深厚的淵源。 Lambert 因其投資公司Point Bridge Capital 推出的支持共和黨候選人的MAGA ETF 而聞名,而Schwartz 則曾在紐約市市長朱利安尼任內擔任高級顧問。他們表示,希望在特朗普政府的支持下,抓住新的發展機會。
Clearview AI 的核心業務是向執法機構和聯邦機構出售其面部識別數據庫,該數據庫通過從互聯網上抓取超過30億張照片構建而成。然而,由於公司在未獲得用戶同意的情況下使用這些照片,Clearview AI 面臨多項隱私訴訟和巨額罰款。截至2024年9月,該公司在歐洲數據保護機構面前累計遭受超過1億美元的GDPR 罰款,但Clearview AI 一直拒絕支付這些罰款。儘管《TechCrunch》曾就罰款支付問題向公司詢問,但未收到任何回應。
此外,Clearview AI 還捲入了一場與保守派投資者查爾斯・約翰遜的法律糾紛。約翰遜曾聲稱自己是公司的共同創始人,但最近已撤回訴訟。儘管如此,Clearview AI 對約翰遜的反訴仍在進行中,指控其誹謗和違約。這一法律糾紛進一步加劇了公司面臨的輿論壓力。
儘管Ton-That 在辭職後未詳細說明未來的計劃,但他在聲明中強調,Clearview AI 當前的財務狀況“空前強勁”,2024年的增長和收入達到了歷史新高。然而,公司在贏得大型聯邦合同方面仍面臨挑戰,並且一直處於虧損狀態。這一矛盾的局面使得Clearview AI 的未來發展充滿變數。
Clearview AI 的投資者包括知名科技投資人彼得・蒂爾和納瓦爾・拉維坎特。 2021年,該公司在一輪3000萬美元的B 輪融資中估值達到1.3億美元。儘管公司在技術和市場上取得了一定的成功,但其面臨的隱私爭議和法律挑戰仍然不容忽視。
總的來說,Hoan Ton-That 的辭職標誌著Clearview AI 進入了一個新的發展階段。新任聯合首席執行官Hal Lambert 和Richard Schwartz 將如何帶領公司應對隱私爭議、法律挑戰以及市場競爭,將成為未來關注的焦點。與此同時,Clearview AI 是否能夠繼續在面部識別技術領域保持領先地位,也將取決於其能否在合規性和創新之間找到平衡。