文檔類型聲明
在你每一個頁面的頂端，你需要文檔聲明。是的，必須。
如果不指定文檔類型，你的HTML不是合法的HTML，並且大部分瀏覽器會用怪癖模式（quirks mode）來處理頁面，這意味著瀏覽器認為你自己也不知道究竟做什麼，並且按瀏覽器自己的方式來處理你的代碼。你可以是一個HTML大師，在地球上打遍天下無敵手，或者你的HTML可以無瑕疵，CSS可以很完美，但如果沒有文檔聲明，或者錯誤的文檔聲明，你的網頁與一個短視的，獨眼的長臂猿嬰兒十分艱難地堆砌起來的沒兩樣。
XHTML 1.0 Strict（嚴格）的文檔聲明是這樣的：
<!DOCTYPE html PUBLIC -//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd>
下面的是XHTML 1.1的文檔聲明，作為XHTML的最新版本，看起來更完美，但還是有一些問題，隨後我們會稍微講解
<!DOCTYPE html PUBLIC -//W3C//DTD XHTML 1.1//EN http://www.w3.org/TR/xhtml11/DTD/xhtml11.dtd>
注意DOCTYPE標籤必須大寫和前置一個英文半角感嘆號!。它是唯一一個打破規則的標籤，它不需要關閉。
語言聲明
即使HTTP頭或者在html起始標籤內設置了xml:lang屬性，你也必須為文檔指定一個主要語言。儘管處理一個合法的XHTML文檔這不是必須的，但也是一個易用性的考慮。值是縮寫的，比如en（English，英語），fr（French，法語），de（German，德語）。
聲明一個主要用英語內容的文檔，例子是這樣的：
<html xmlns=http://www.w3.org/1999/xhtml xml:lang=en>
在聲明主要語言之後，假如還需要使用其他語言，你還可以在內聯中使用xml:lang屬性（比如<span xml:lang=de>HTML Hund</span>）。
內容類型
HTML文檔的媒體類型和字體集也許要指定，可以使用HTTP頭來完成，比如：
Content-Type: text/html; charset=UTF-8
HTTP頭部的第一部分（如text/html)是文件MIME類型，讓瀏覽器知道文件的媒體類型因此可以知道怎麼處理。所有的文件都有MIME類型。 JPEG圖像是image/jpeg，CSS文件是text/csss和HTML一般使用text/html。
HTTP頭部的第二部分（如UTF-8部分）是字符集。
也許設置HTTP頭的最簡易方法是在HTML中使用HTTP同義（HTTP-equivalent）的頭標籤，像這樣：
<meta http-equiv=Content-Type content=text/html; charset=UTF-8 />
下面是常用的文檔聲明，其實dreamweaver默認就是這種聲明。
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