HTML遵循一定的規則。這些規則包含在一個文檔類型定義（Document Type Definition）文件中，或者如大家所知的DTD。 DTD是一個XML文檔，解釋了哪些標籤、屬性或值對於HTML的一個特定類型是有效的。每一個HTML版本，都有一個對應的DTD。現在你可能會問：“所有這些和CSS又有什麼關係呢？”
假如想讓網頁中的所有內容都在網頁瀏覽器上正確、一致地顯示，就得告訴網頁瀏覽器你正使用HTML或者XHTML的哪個版本，包括一個網頁開頭處的文檔類型聲明（doctype declaration）是什麼意思。這個文檔類型聲明是在HTML文件的第一行，不僅定義你正使用的HTML版本（比如HTML 4.01 Transitional），而且指向網頁中適當的DTD文件。當鍵錯文檔聲明時，你會使大部分瀏覽器進入一個叫怪異模式（Quirks Mode）（譯註1）的警告狀態。
怪異模式（Quirks Mode）是瀏覽器製造商為使他們的軟件運行起來就像大約1999年（Netscape 4和Internet Explorer 5時代）時的瀏覽器所採用的方法。假如一個現代瀏覽器碰到一張沒有正確文檔類型的網頁，它就會以為：“嗯，這張網頁一定是很早很早以前用HTML編輯器寫的。我得假裝自己是一個真正很舊的瀏覽器來顯示網頁，就像那些bug重重的舊瀏覽器所顯示的那樣。”這就是為什麼當沒有一個正確的文檔類型時，你用CSS進行樣式設置的可愛網頁，可能看起來並不像它根據當前的標準所應該顯示的樣子。當你在瀏覽器上檢測時，無意中用怪異模式（Quirks Mode）瀏覽到你的網頁，你可能會停止嘗試去修正與不正確的文檔類型有關、而不是不正當使用HTML或者CSS所引起的顯示問題。
注重：想了解更多關於怪異模式的相關信息，請訪問www.quirksmode.org/index. html?/css/quirksmode.html 和http://hsivonen.iki.fi/doctype/。
所幸的是，獲得正確的文檔類型很簡單。你所要知道的就是正在使用哪個HTML版本。最可能的是，你已經用HTML 4創建了網頁。你甚至可能已經開始給你的網站使用XHTML（見第5頁）。
目前最流行的HTML和XHTML的版本是HTML 4.01 Transitional和XHTML 1.0 Transitional。這些HTML類型仍然讓你使用展示型的標籤，如<font>標籤，在這方面還提供一個從舊版HTML到新版HTML的過渡：更嚴格的HTML和XHTML
標籤。雖然最好不要使用這些標籤，但它們在Transitional版中仍然起作用，因此你可以根據自己的情況，逐步淘汰這些舊式標籤。在嚴格版的HTML和XHTML中，有些舊式標籤根本不起作用。
注重：一般來說，HTML和XHTML的嚴格版均不接受僅使網頁展現效果好看的標籤和屬性，如<font>標籤和一個段落的置中屬性。它們也不接受一些曾經流行的屬性，比如一個鏈接的目標屬性――讓你在一個新窗口中打開鏈接。
假如你正使用HTML 4.01 Transitional，就要在創建的每張網頁的開頭處鍵入下列文檔類型聲明：
示例代碼[www.CuoXIn.com]