JavaScript很擅長處理字符串，但是因為它最初的設計是用來處理HTML文檔，因此它並不太擅長處理二進制數據。 JavaScript沒有byte類型，沒有結構化的類型（structured types），甚至沒有字節數組，只有數字和字符串。 （原文：JavaScript doesn't have a byte type ― it just has numbers ― or structured types, or http://skylitecellars.com/ even byte arrays: It just has strings.）
因為Node基於JavaScript，它自然可以處理類似HTTP這樣的文本協議，但是你也可以用它來跟數據庫交互，處理圖片或文件上傳等，可以想像，如果僅僅用字符串來做這些事得有多困難。早些時候，Node通過將byte編碼成文本字符來處理二進制數據，但這種方式後來被證明並不可行，既浪費資源，又緩慢，又不靈活，而且難以維護。
Node有一個二進制緩衝實現Buffer，這個偽類（pseudo-class）提供了一系列處理二進制數據的API，簡化了那些需要處理二進制數據的任務。緩衝的長度由字節數據的長度決定，而且你可以隨機的設置和獲取緩衝內的字節數據。
注意：Buffer類有一個特殊的地方，緩衝內的字節數據所佔用的內存不是分配在JavaScrp
It VM內存堆上的，也就是說這些對像不會被JavaScript的垃圾回收算法處理，取而代之的是一個不會被修改的永久內存地址，這也避免了因緩衝內容的內存複製所造成的CPU浪費。
創建緩衝
你可以用一個UTF-8字符串創建緩衝，像這樣：
複製代碼代碼如下:
var buf = new Buffer('Hello World!');
也可以用指定編碼的字符串創建緩衝：
複製代碼代碼如下:
var buf = new Buffer('8b76fde713ce', 'base64');
可接受的字符編碼和標識如下：
1.ascii――ASCI，僅適用於ASCII字符集。
2.utf8――UTF-8，這種可變寬編碼適用於Unicode字符集的任何字符，它已經成了Web世界的首選編碼，也是Node的默認編碼類型。
3.base64――Base64，這種編碼基於64個可打印ASCII字符來表示二進制數據，Base64通常用於在字符文檔內嵌入可以被轉化成字符串的二進制數據，在需要時又可以完整無損的轉換回原來的二進制格式。
如果沒有數據來初始化緩衝，可以用指定的容量大小來創建一個空緩衝：
複製代碼代碼如下:
var buf = new Buffer(1024); // 創建一個1024字節的緩衝
獲取和設置緩衝數據
創建或接收一個緩衝對像後，你可能要查看或者修改它的內容，可以通過[]操作符來訪問緩衝的某個字節：
複製代碼代碼如下:
var buf = new Buffer('my buffer content');
// 訪問緩衝內第10個字節
console.log(buf[10]); // -> 99
注意：當你（使用緩衝容量大小來）創建一個已初始化的緩衝時，一定要注意，緩衝的數據並沒有被初始化成0，而是隨機數據。
複製代碼代碼如下:
var buf = new Buffer(1024);
console.log(buf[100]); // -> 5 (某個隨機值)
你可以這樣修改緩衝裡任何位置的數據：
複製代碼代碼如下:
buf[99] = 125; // 把第100個字節的值設置為125
注意：在某些情況下，一些緩衝操作並不會產生錯誤，比如：
1.緩衝內的字節最大值為255，如果某個字節被賦予大於256的數字，將會用256對其取模，然後將結果賦給這個字節。
2.如果將緩衝的某個字節賦值為256，它的實際值將會是0（譯者註：其實跟第一條重複，256%256=0）
3.如果用浮點數給緩衝內某個字節賦值，比如100.7，實際值將會是浮點數的整數部分――100
4.如果你嘗試給一個超出緩衝容量的位置賦值，賦值操作將會失敗，緩沖不做任何修改。
你可以用length屬性獲取緩衝的長度：
複製代碼代碼如下:
var buf = new Buffer(100);
console.log(buf.length); // -> 100
還可以使用緩衝長度迭代緩衝的內容，來讀取或設置每個字節：
複製代碼代碼如下:
var buf = new Buffer(100);
for(var i = 0; i < buf.length; i++) {
buf[i] = i;
}
上面代碼新建了一個包含100個字節的緩衝，並從0到99設置了緩衝內每個字節。
切分緩衝數據
一旦創建或者接收了一個緩衝，你可能需要提取緩衝數據的一部分，可以通過指定起始位置來切分現有的緩衝，從而創建另外一個較小的緩衝：
複製代碼代碼如下:
var buffer = new Buffer("this is the content of my buffer");
var smallerBuffer = buffer.slice(8, 19);
console.log(smallerBuffer.toString()); // -> "the content"
注意，當切分一個緩衝的時候並沒有新的內存被分配或複制，新的緩衝使用父緩衝的內存，它只是父緩衝某段數據（由起始位置指定）的引用。這段話含有幾個意思。
首先，如果你的程序修改了父緩衝的內容，這些修改也會影響相關的子緩衝，因為父緩沖和子緩衝是不同的JavaScript對象，因此很容易忽略這個問題，並導致一些潛在的bug。
其次，當你用這種方式從父緩衝創建一個較小的子緩衝時，父緩衝對像在操作結束後依然會被保留，並不會被垃圾回收，如果不注意的話，很容易會造成內存洩露。
注意：如果你擔心因此產生內存洩露問題，你可以使用copy方法來替代slice操作，下面將會介紹copy。
複製緩衝數據
你可以像這樣用copy將緩衝的一部分複製到另外一個緩衝：
複製代碼代碼如下:
var buffer1 = new Buffer("this is the content of my buffer");
var buffer2 = new Buffer(11);
var targetStart = 0;
var sourceStart = 8;
var sourceEnd = 19;
buffer1.copy(buffer2, targetStart, sourceStart, sourceEnd);
console.log(buffer2.toString()); // -> "the content"
上面代碼，複製源緩衝的第9到20個字節到目標緩衝的開始位置。
解碼緩衝數據
緩衝數據可以這樣轉換成一個UTF-8字符串：
複製代碼代碼如下:
var str = buf.toString();
還可以通過指定編碼類型來將緩衝數據解碼成任何編碼類型的數據。比如，你想把一個緩衝解碼成base64字符串，可以這麼做：
複製代碼代碼如下:
var b64Str = buf.toString("base64");
使用toString函數，你還可以把一個UTF-8字符串轉碼成base64字符串：
複製代碼代碼如下:
var utf8String = 'my string';
var buf = new Buffer(utf8String);
var base64String = buf.toString('base64')
小結
有時候，你不得不跟二進制數據打交道，但是原生JavaScript又沒有明確的方式來做這件事，於是Node提供了Buffer類，封裝了一些針對連續內存塊的操作。你可以在兩個緩沖之間切分或複制內存數據。
你也可以把一個緩沖轉換成某種編碼的字符串，或者反過來，把一個字符串轉化成緩衝，來訪問或處理每個bit。