随着南加州火灾形势的不断恶化，一款名为 Watch Duty 的火灾追踪应用程序在本周三上午迅速登顶苹果 App Store 免费应用榜单。这一现象与近期发生在圣莫尼卡附近的帕利塞德大火和帕萨迪纳附近的伊顿大火密切相关。这两场火灾已经造成了严重的破坏，超过7万名居民被迫疏散，1000多座建筑被烧毁，并导致了至少两人不幸遇难。在这样危急的时刻，Watch Duty 成为了公众获取实时火灾信息的重要工具。
自2021年推出以来，Watch Duty 一直是美国西部消防员和急救人员的得力助手。与其他依赖政府警报的火灾追踪应用不同，Watch Duty 通过一个由现役和退休消防员、急救人员以及志愿记者组成的网络，实时获取并更新火灾信息。这种独特的模式使得该应用能够提供更为详细和及时的火灾动态，包括火势蔓延情况、疏散警告以及灭火工作的进展。尽管 Watch Duty 并不能完全替代官方信息渠道，但其高准确性和实时性赢得了大量用户的信赖和下载。
在火灾持续蔓延、风速高达每小时100英里的极端情况下，Watch Duty 的实用性愈发凸显。Flexport 公司的首席执行官 Ryan Peterson 在推特上呼吁洛杉矶居民下载该应用，以便实时追踪火情并获取最新的疏散地图和视频信息。这种基于实时监控和民间报告的方式，不仅提升了公众对火灾信息的获取能力，也为紧急情况下的决策提供了有力支持。
Watch Duty 的创始人约翰・米尔斯（John Mills）在接受《华盛顿邮报》采访时透露，他是在搬到北加州一个火灾频发的地区后，意识到需要一款更为精准的信息平台，于是便创立了这款应用。如今，随着火灾的频繁发生，Watch Duty 在公众中的知名度和使用量正在稳步上升。米尔斯表示，他的目标是让更多人能够及时获取到关键的火灾信息，从而减少灾害带来的损失。
在这样危急的时刻，技术的力量帮助人们更好地应对自然灾害，Watch Duty 的成功也提醒着我们，及时获取信息的重要性不言而喻。随着气候变化和自然灾害的频发，类似的应用将在未来发挥越来越重要的作用，成为公众应对紧急情况的重要工具。