เอกสารนี้อธิบาย Extensible Markup Language (XML) อย่างสมบูรณ์ ซึ่งเป็นชุดย่อยของ Standard Generic Markup Language (SGML) วัตถุประสงค์คือเพื่อให้สามารถจัดเตรียม รับ และประมวลผล SGML ทั่วไปบนเว็บได้ในลักษณะเดียวกับ Hypertext Markup Language (HTML) ที่มีอยู่ การออกแบบ XML ไม่เพียงคำนึงถึงความสะดวกในการใช้งานเท่านั้น แต่ยังคำนึงถึงความสามารถในการทำงานร่วมกับ SGML และ HTML ด้วย
