シリコンバレーの人工知能スタートアップであるシールド AI は、ドローンや自律航空機用の AI 駆動ソフトウェアの開発に注力しており、最近新たな資金調達ラウンドを発表し、評価額はほぼ 2 倍の 50 億ドルとなった。このラウンドの資金調達額は約2億米ドルで、投資家にはPalantir、Airbus、L3 Harrisなどの有名企業のほか、Andreessen Horowitz、Point72、Riot Venturesなどのベンチャーキャピタル企業も含まれている。この資金調達により、Shield AI の中核製品である「Hivemind」ソフトウェアの開発と応用がさらに促進されます。これにより、GPS、通信、人間のパイロットなしでドローンが独立して動作できるようになります。
シリコンバレーの人工知能スタートアップであるシールド AI は最近、新たな資金調達ラウンドでその評価額がほぼ 2 倍の 50 億米ドルになると発表しました。
サンディエゴに拠点を置く同社は、ドローンや自律飛行体用のAI搭載ソフトウェアの開発に注力しており、パランティア、エアバス、L3ハリスなどの大手企業を含む複数の防衛・航空宇宙企業から約2億ドルの資金を調達する予定だ。ベンチャーキャピタル会社のアンドリーセン・ホロウィッツ、ポイント72、ライオット・ベンチャーズもこの資金調達に参加する予定だ。
画像出典注：画像はAIにより生成され、画像認証サービスプロバイダMidjourney
この資金調達により、シールドAIの評価額は昨年の水準である280億ドルから上昇し、特に米国政府が防衛支出の増加を計画している中、防衛技術企業に対する投資家の強い関心を反映している。近年、ウクライナと中東での戦争と米国と中国の間の地政学的緊張の高まりにより、軍事用途の可能性を秘めた高度なAI製品を開発するテクノロジー企業への米国政府の依存が深まっている。
Shield AI の中核製品である「Hivemind」ソフトウェアを使用すると、ドローンや航空機が GPS、通信、人間のパイロットなしで独立して運用できるようになります。伝統的な防衛大手企業を含む多くの競合企業が、シールドの自律技術を自社の航空機に組み込み始めている。業界関係者らは、「企業は競合他社に投資するが、その多くは強力な戦略的理由に基づいている」とし、こうした投資はシールドの自律技術を自社のプロジェクトに適用するという企業の「真剣な取り組み」を示しているとも述べた。
この資金調達は、テクノロジー企業が8,500億ドルの米国国防予算のより多くのシェアを求めて争っており、ロッキード・マーティン、レイセオン、ボーイングなどの伝統的な防衛請負業者が圧力にさらされている中で行われた。先月、フィナンシャル・タイムズ紙は、パランティアやアンドゥリルといった米国の防衛技術大手が、共同で防衛契約を獲得するためのコンソーシアム設立に向けて競合約10社と協議していることを明らかにした。 Shield AI はコンソーシアムの一部です。
さらに、Palantir、SpaceX、Anduril、OpenAI などの企業は、米国の軍事能力をより迅速に向上させるために自社のシステムの統合を開始している場合もあります。トランプ大統領が国防長官に指名したピート・ヘグセス氏は上院承認公聴会で、競争と革新を通じて兵器開発を加速する必要性を強調した。同氏はシリコンバレーの実績を称賛し、「シリコンバレーが最高の技術を国防総省に導入する意欲、意欲、能力を示したのは何世代にもわたって初めてだった」と述べた。
投資家はシリコンバレーの急成長する防衛産業への支持をすぐに示している。パランティアの株価は過去1年間で330％上昇し、市場価値は1600億ドル以上となった。このデータインテリジェンス企業はテクノロジー投資家のピーター・ティール氏によって共同設立され、彼は2017年に設立され、昨年の評価額が140億ドルだったアンドゥリルにも初期資金を提供した。
ハイライト:
Shield AIの評価額は50億米ドルで、複数の防衛大手から2億米ドルの資金調達を計画している。
同社の「Hivemind」ソフトウェアは、ドローンが人間の制御なしで独立して動作できるようにするもので、広く注目を集めている。
シリコンバレーの防衛セクターに対する投資家の関心は高まっており、業界の可能性を示す形でパランティア株が急騰している。
全体として、Shield AI の巨額資金調達は、防衛分野における AI の大きな可能性と、この分野における投資家の信頼を浮き彫りにしています。地政学的な緊張が高まり、高度な軍事技術への需要が続く中、Shield AI とその「Hivemind」技術は将来さらに大きな役割を果たすことが期待されています。