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信任Alexa?
针对Alexa排名的可信度，不同的人有不同的看法，从事Web技术研究与应用的业内人士多倾向于这样一个说法：Alexa排名不一定是绝对准确的，但却是相对可信的。下面记者举出的一些例子，将从不同方面对Alexa排名的可信度进行对比。
必须承认，尽管Alexa用很多技术手段提高了网站流量监测数据的有效性，但由于其固有的一些技术上的瑕疵，难免使少数网站的排名结果出现一些问题，尽管这些问题在很大程度上要归咎于网站域名结构的不合理性。
比如，Alexa排名是针对URL地址的，并没有考虑IP地址的因素，这在很大程度上降低了Alexa排名计算的难度，但是也不可避免地产生了偏差。一般而言，Alexa只对二级域名感兴趣，而针对三级域名的流量都被纳入了上一级域名的统计，对于比较规范的大型网站而言，这是完全正确的策略，但是对于一个向不同用户分发了三级域名的网站来说，它的流量统计是否应该将所有的子用户的流量加起来呢?这显然要因情况而异，一个很明显的此类不合理统计的例子就是cninfo.net，相信国内老网民都还记得这个域名后缀，这是全国各省市公众信息港通用的二级域名，比如，sh.cninfo.net和 gd.cninfo.net分别是上海和广东的两个网站，而Alexa则将其统一算做www.cninfo.net的子域。于是， www.cninfo.net就成了简体中文网站排名第40多位的网站，尽管它其实根本就不是一个可以访问的网站。
对于Alexa排名可信度的另一种质疑来自不同类型网站的流量特征的巨大差异性。比如，门户网站与专业网站或专业论坛的流量就几乎没有可比性，因为不同类型的用户在不同时间不同场合访问不同类型的网站时，其浏览习惯会有极大的差异。
即使两个网站按照Alexa算法得出的综合流量评估值完全相同，那也不能把两个网站的影响力划等号。比如，一个Reach值为1000，PV值为1的网站与一个Reach值为100，PV值为10的网站的Rank应该是相同的，但大部分情况下，后者的内容会比前者更有价值。因为浏览前一个网站的用户都是只看了一个页面就走掉了，说明该网站可能没什么吸引力;而后一个网站的用户平均要看十个页面才会离开，这些用户都很认可该网站的内容。当然，更极端的情况也会出现，比如前者只有一个页面，但该页面内容非常丰富，而后者的每个页面内容都很少，或是给用户设置了很多不必要的跳转，甚至后者也可能就是一个小说连载站。
这些复杂情况的存在让人很难相信Alexa可以只用Reach和PV这两个值就把所有互联网上的站点划分出三六九等。不过，如果我们换一个角度来看Alexa，就会发现它的存在也是有理由的，甚至也可能是确实值得网民信赖的。
如果我们只把Alexa当做一个流量分析服务工具，它的价值就凸现出来了。Alexa网站上提供了非常直观的流量变化趋势统计图功能，这在其他很多情况下是要付费才能获得的服务，而Alexa只是将其作为免费的公众服务。
事实上，如果能够详细分析网站流量变化的趋势，人们也可以分辨出那些作弊的网站，因为作弊网站流量的变化往往是非正常的，其与正常网站的流量变化曲线肯定有不同之处。图2和图3分别是265.com和dsdiy.com的半年来的流量排名趋势变化图，265.com是国内著名的网址导航站，最近半年的全球排名一直稳定在70～120名以内。反观dsdiy.com的Rank变化曲线就颇值得怀疑，9月的第一周，该网站的排名就从全球10万名之外一跃至200名左右，其后的一个月内，该网站的排名一直在100～400名之间徘徊，而就在国庆长假的第一天，该网站的排名竟然蹿升至30名左右，到了 10月的第二周，该网站的排名又迅速回落至10万名开外，在Rank曲线图上再也看不到了，拥有类似排名曲线的网站还有sinapet.com和 haohz.com等等。
作为Web访问情况的监测工具，Alexa在记录了网站的真实访问量的同时，也同样记录了那些作弊网站的流量变化情况。从这个意义上说，Alexa显然也是可信的，关键是我们选择的视角必须能恰到好处地发挥Alexa的作用。
无论出于什么样的目的，人们出卖Alexa总是希望能从中得到利益，对Alexa的研究越深入，对Alexa的价值理解得越深刻，就越能从中获益。
附文：
点对点采访：Alexa排名高手
通过MSN Messager，《计算机世界》记者王翌(cciewang@msn.com)在线采访了国内一位顶尖的Alexa网站排名高手 (alexa_improve@hotmail.com)，经对方同意，特刊出双方在网上的对话实录(A= alexa_improve@hotmail.com)：
作弊业务收入高 百强排名值万金
王翌：听说你能做Alexa排名?可以做到100名左右?
A：当然，更高也可以，100名左右的话，每月要两万块甚至更多。
王翌：你知道的像你这样的同行，国内有多少家?
A：我知道的就只有两家，都是重庆人做的。
王翌：你搞Alexa排名是专职还是副业?
A：当然是副业。但现在做这个业务赚得比我工资高多了。
王翌：你们现在是几个人做?
A：核心是我一个，还有几个朋友帮忙，我们从2002年就会这个了。
王翌：你有没有试过，能做到的最好成绩是怎么样的?
A：现在我可以把一个没流量的网站维持在大概50名左右，这是极限。不过一般我们不会乱来。而且也没有人出那么高的价来雇我们做那么高，我们是根据排名高低来收费的。
王翌：维护这些网站的排名是不是会越来越容易?因为把他们做上去以后，流量真的能增加?
A：客户一般都是广告和我们一起做。
王翌：你的意思是他们在拉高排名的同时，也做网站推广?还是说他们自己拿排名去拉广告?
A：是前者，做网站的人都知道，光有一个假的排名没意思。客户的心态其实很简单，他们做了广告，真实人气会上去，但不一定排名会上去。
王翌：所以，Alexa只是提升品牌的另一种方式?
A：他们大笔钱花在广告上，少笔钱花在我们身上，这样两头并进，等流量真的上来一些，排名也做上去了，他们再去接广告就容易了。广告商一看，排名不错，就投上来试试，这样他们自己的流量又确实不会太难看，广告商更容易认可
编程破解工具条 排名多少全可控
王翌：Alexa工具条的工作机理你应该很清楚了吧?我昨天在一个朋友那里看了破解的代码，它是每次在用户浏览时都返回一串代码，这些代码中大概有9～10个参数，包括网址、浏览方式什么的，甚至网速都能监测到了。你了解的情况是这样吗?
A：差不多就是这样，但那个不是网速，是加载页面的时间。比如同样一个页面，你在本地访问，就是very fast，你在国外访问，就是slow，所以我觉得Alexa给出的Speed这一项是不公平的。
王翌：能具体谈谈你们采用的方法么?据我所知，Alexa排名的两个基本参数，也就是Reach和PV，针对它们都是可以作弊的，但实现的方式不同，另外Alexa也有一些防作弊的手段，你们是怎么搞定的?
A：写程序。
王翌：破解Alexa工具条?
A：对，我们的机器上都不装Alexa工具条，这玩意儿又慢又内存泄漏，烦死了。我们是在FreeBSD下用C语言写的模拟器，可以同时影响Reach和PV两个值。
王翌：这个模拟器是不是就在一台机器上模拟多人同时在线去访问网站?
A：可以这么说。破解了它的算法，就可以模拟成很多人了。
王翌：你们做的一台机器能模拟成多少人访问?如果要把一个网站从无到有的做到100名，需要动用多少资源?多少时间?
A：恕不奉告，反正就是模拟多人访问。 （出处：天极网）
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